Ilmastonmuutoksen vaikutukset veden aiheuttamaan mekaaniseen maaperän eroosioon trooppisissa sademetsissä

Abstract

Maaperä ja sen tarjoamat ravinteet ja resurssit ovat perusedellytyksiä elämälle maapallolla. Maaperän merkitys korostuu erityisesti sen vuoksi, koska se on koko ajan dynaamisessa liikkeessä ja muutoksen alla. Merkittävin muutosta aiheuttava voima on maaperän eroosio, joka tarkoittaa maa-aineksen kulumista, kulkeutumista ja kerrostumista. Voimakkaimpiin eroosiovoimiin lukeutuu vesieroosio, jonka vaikutus ulottuu eri puolille maailmaa. Erityisen suuri vaikutus vesieroosiolla on läpi historian ollut kosteimmilla alueilla, joihin trooppiset sademetsät kuuluvat. Tämän vuoksi maaperän eroosiotason analysoiminen tällaisessa ympäristössä on tieteen kannalta tärkeää.

Koko ihmishistorian ajan ihmisen merkitys eroosiotason muokkaajana on ollut suuri. Nykyään merkitys korostunut yhä enemmän ihmistoiminnan myötä kasvaneiden kasvihuonekaasupitoisuuksien aiheuttaman ilmaston lämpenemisen myötä. On todettu, että jokaista lämpenemisastetta kohti ilmakehä pystyy pidättämään 7 % enemmän kosteutta. Ilmastoskenaarioissa onkin havaittu, että ilmastonmuutoksen edetessä keskilämpötilat maapallolla tulevat nousemaan. Tämä aiheuttaa hydrologisen kierron tehostumista. Hydrologisen kierron tehostumisesta seuraa sään ääri-ilmiöiden muutoksia. Rankkasateiden yleistyminen ja voimistuminen ovat vesieroosion kannalta suurin muokkaava tekijä.

Trooppisten sademetsien alueilla tuotetuissa tutkimuksissa ilmenee kuitenkin, että ainoastaan Länsi-Afrikassa kasvihuonekaasupäästöskenaarioihin perustuvat eroosiotason ennusteet osoittavat lisääntyvää eroosiota, kun taas Brasilian ja Malesian tutkimusalueilla eroosion odotetaan vähenevän. Alueiden sisällä tapahtuvia muutoksia voidaan selittää ympäristöllisten ja ilmastollisten tekijöiden kautta. Trooppisten sademetsien vyöhykkeellä äärimmäisten rankkasateiden ja vuotuisten sademäärien muutosten vaikutus eroosiotasoon on suuri.

Eroosiotason muutoksia voidaan selittää sademäärissä tapahtuvien muutoksien kautta. Länsi-Afrikan alueelle odotetaan suurelta osin kasvavia vuotuisia sademääriä, kun taas Brasilian ja Malesian tutkimusalueilla sademäärien uskotaan vähenevän. Tämä on suurin syy veden aiheuttaman eroosiotason muutoksiin tulevaisuudessa. Hetkellisiä eroosiotason poikkeavuuksia voi kuitenkin tapahtua alueiden sisällä, jotka eivät korostu kokonaiskuvassa. Erityisesti äärimmäisten rankkasateiden vaikutus hetkellisiin eroosiotason muutoksiin onkin ilmastonmuutoksen myötä merkittävä uhka trooppisten sademetsien alueilla.