Megatapahtumien kytkös aluekehitykseen ja aluepolitiikkaan : esimerkkinä kolme euroviisutapahtumaa

Tuotannon mittakaava, osallistuvien valtioiden laaja kirjo ja suuret yleisöt tekevät megatapahtumista näkyviä globaaleja ilmiöitä. Ne vievät tapahtuman aikana suuren osan mediahuomiosta ja omivat sen itselleen. Näin käy myös vuosittain tapahtuvien Euroviisujen kanssa. Luonteeltaan huomattavasti enemmän kuin pelkkä laulukilpailu, Euroviisut ovat yksi maailman seuratuimmista vuosittaisista megatapahtumista, jotka ulottuvat vaikutukseltaan kauas esiintymislavan ulkopuolelle. Järjestäjille ne ovat sekä mahdollisuus että haaste, jolla pystytään muokkaamaan alueen imagoa ja vetovoimaa.

Tässä tutkielmassa tarkastellaan megatapahtumien, ja erityisesti Euroviisujen vaikutuksia aluekehitykseen ja aluepolitiikkaan. Vaikutuksia tarkastellaan erityisesti järjestäjäkaupungin ja -valtion näkökulmasta. Tutkielmani tapausesimerkkeinä toimii kolme erityylistä Euroviisujen aiempaa järjestäjäkaupunkia; Baku, Tel Aviv ja Malmö. Näiden kaupunkien alueellisia erityispiirteitä ja luonteita huomioimalla päästään hyvin hyödyntämään ja tutkimaan Euroviisujen alueellisia vaikutuksia. Tutkielmassani avataan aluekehityksen ja aluepolitiikan käsitteitä ja keskitytään myös vahvasti imagon ja brändäyksen merkitykseen tapausesimerkkialueilla.

Tutkielmani havainnot osoittavat Euroviisujen erityisen luonteen kerran vuodessa vaikuttavana megatapahtumana. Samalla Euroviisut toimivat kaupungeille ja valtioille mahdollisuutena vahvistaa kansainvälistä näkyvyyttä, sekä edistää aluebrändäystä. Tapausesimerkit Baku, Tel Aviv ja Malmö havainnollistavat hyvin, miten erilaisissa poliittisissa ja kulttuurisissa konteksteissa megatapahtumat voidaan valjastaa palvelemaan aluekehitystä ja sen tavoitteita. Olipa kyseessä imagon rakentaminen, pehmeän vallan hyödyntäminen tai jokin muu seikka. Tutkielma tuo esiin, että Euroviisujen vaikutukset ovat yleensä enemmän imagollisia ja symbolisia, kuin taloudellisia ja pysyviä. Niillä voi kuitenkin silti olla merkittävä rooli tulevaisuuden aluekehityskeskustelulle ja alueellisen identiteetin muovautumiselle.