Leadership and management in project alliances in the construction industry : a narrative literature review

Abstract

Project alliances have become a widely adopted model for managing large projects, especially in the construction industry. However, leadership and management practices within them remain overlooked. This study presents a narrative literature review of project alliance leadership and management in the construction industry, synthesizing key themes present in the literature and examining how leadership has been framed and to what extent its role is recognized in the literature.

Although governance structures, contracts, and frameworks are well documented, leadership itself is often neglected in research or only briefly discussed. The findings suggest that leadership plays a key role in building trust, supporting collaboration, and enabling adaptive decision-making in complex, multi-stakeholder, and high-risk environments. Yet much of the research continues to prioritize technical structures and governance over the human dynamics that shape collaboration and can ultimately influence project outcomes.

The thesis highlights the need to better understand leadership approaches that support shared accountability, align diverse stakeholder interests, and contribute to long-term value creation and project success. Future research should explore what kinds of leadership and management approaches are most effective in project alliances, and how each contributes to successful project delivery beyond formal governance mechanisms.

Projektiallianssit ovat yleistyneet laajasti suurten rakennushankkeiden toteutusmallina. Johtamisen lähestymistapoihin niissä on kuitenkin kiinnitetty verrattain vähän huomiota. Tämä tutkimus esittelee narratiivisen kirjallisuuskatsauksen, jossa tarkastellaan projektiallianssien johtamista rakennusalalla. Katsauksessa jäsennetään kirjallisuudessa esiintyviä keskeisiä teemoja ja analysoidaan, miten johtamista on aiemmin käsitteellistetty ja missä määrin sen merkitys tunnistetaan.

Vaikka hallintorakenteet, sopimusmallit ja toimintamallit on dokumentoitu kattavasti, itse johtamista käsitellään tutkimuksessa usein vain ohimennen tai ei lainkaan. Tulokset viittaavat siihen, että johtamisella on keskeinen rooli luottamuksen rakentamisessa, yhteistyön tukemisessa ja sopeutumiskykyisen päätöksenteon mahdollistamisessa monimutkaisissa ja korkean riskin projekteissa, joissa on mukana useita sidosryhmiä. Tästä huolimatta suurin osa tutkimuksesta keskittyy yhä teknisiin ja hallinnollisiin rakenteisiin inhimillisten tekijöiden kustannuksella, vaikka juuri nämä vaikuttavat ratkaisevasti yhteistyöhön ja lopulta projektien lopputuloksiin.

Pro gradu -tutkielma korostaa tarvetta ymmärtää paremmin johtamisen menetelmiä, jotka tukevat jaettua vastuullisuutta, yhdistävät eri sidosryhmien tavoitteita ja edistävät pitkän aikavälin arvonluontia sekä projektien onnistumista. Tulevaisuuden tutkimuksessa tulisi tarkastella millaiset johtamisen lähestymistavat ovat tehokkaimpia rakennusalan projektialliansseissa ja miten ne osaltaan vaikuttavat tavoitteiden saavuttamiseen hallintorakenteita täydentäen.