Mikromuovit ja niiden vaikutukset ihmiseen

Abstract

Mikromuoveja on nykyään kaikkialla ympäristössä ja ne voivat aiheuttaa ihmisille terveyshaittoja. Mikromuovien vaikutuksia on vasta viime aikoina alettu tutkimaan, joten kaikkia vaikutuksia ei vielä tiedetä. Ihminen altistuu mikromuoveille esimerkiksi ravinnon sekä hengitysilman kautta ja ihmisten kudoksissa on havaittu mikromuoveja.

Mikromuovit ovat kooltaan 1 µm – 5 mm ja ne voivat olla joko primaarisia tai sekundaarisia. Primaarinen mikromuovi on ihmisen valmistamaa mikromuovia ja sekundaarinen mikromuovi taas on tulosta suuremman muovikappaleen hajoamisesta. Mikromuovia syntyy muovin hajotessa joko abioottisesti tai bioottisesti.

Mikromuovia päätyy ihmiseen monia eri reittejä. Mikromuovia on havaittu ravinnossa, juomavedessä sekä hengitysilmassa. Lisäksi mikromuovia voi päätyä ihmiseen ihokontaktin kautta, jos käytetyt kosmetiikka- tai hygieniatuotteet sisältävät mikromuovia. Mikromuovin päätymistä ympäristöön ja ihmiseen on pyritty vähentämään erilaisilla säädöksillä sekä kierrätyksen tehostamisella.

Mikromuovia on löydetty laajasti ihmisen elimistöstä, kuten ihmisen suolistosta, keuhkoista, lisääntymiselimistä, maksasta, verestä ja lisäksi myös istukasta. Mikromuovien vaikutuksista ihmiseen tiedetään vielä melko vähän. Tutkimuksissa on kuitenkin saatu viitteitä, että mikromuovit voivat vaikuttaa haitallisesti suolistoon, keuhkoihin, lisääntymisjärjestelmään, aivoihin, hermostoon, sydämeen, verisuonistoon sekä maksaan ja munuaisiin. Mikromuovien havaittiin aiheuttavan oksidatiivista stressiä, kohonnutta tulehdustilaa sekä aineenvaihdunnan häiriintymistä.

On tärkeää vähentää ihmisten altistumista mikromuoveille lainsäädännön kautta sekä lisäämällä tietoisuutta mikromuovien haitoista ja mikromuovien lähteistä. On myös tärkeää kehittää teknologisia innovaatioita, joiden avulla mikromuovit saataisiin poistettua täysin vedestä. Lisäksi olisi hyvä löytää muoville lisää vaihtoehtoisia biopohjaisia materiaaleja, joista ei syntyisi mikromuovia. Tulevaisuudessa lisätutkimusta mikromuovien terveysvaikutusten kauaskantoisuudesta sekä laajuudesta tarvitaan.