Vanhemman alkoholismin vaikutus lapsen kehitykseen

Abstract

Vanhemman alkoholismilla voidaan nähdä olevan moninaisia negatiivisia vaikutuksia sekä vanhempaan itseensä että tämän ympäristöön ja erityisesti lapseen. Alkoholismilla tarkoitetaan pakonomaista elämää hallitsevaa alkoholinkäyttöä. Alkoholismi on globaali ongelma, mutta alttiuteen sairastua siihen vaikuttaa monet eri tekijät. Ongelman globaaliudesta huolimatta alkoholinkäytön riskirajat ja niiden ilmoitustavat eivät ole täysin yhtenäiset maailmanlaajuisesti tarkasteltuna. Alkoholismin puhkeamiseen vaikuttavat sekä geenit että ympäristötekijät ja alkoholin liikakäyttö aiheuttaa useita erilaisia terveydellisiä seurauksia. Näitä ovat muun muassa eri syövät, maha-suolikanavan oireet, mielenterveyden ja käyttäytymisen häiriöt sekä tukirankaperäiset sairaudet.

Yksilöön kohdistuvien haittojen lisäksi, alkoholismi vaikuttaa suuresti myös yksilön ympäristöön ja erityisesti lapsen kehitykseen. Suomessa yksistään vuodesta 1987 eteenpäin alkoholiongelmista johtuvista syistä hoitoon hakeutuvien naisten määrä on lisääntynyt. Alkoholinkäyttö vaikuttaa lapseen sekä suorasti (raskauden aikana) että välillisesti. Raskauden aikainen alkoholinkäyttö vaikuttaa raskauden eri kolmanneksilla eri tavoin, mutta esimerkkejä alkoholin aiheuttamista sikiövaurioista ovat muun muassa vaikutukset sikiön ulkonäköön, keskushermostoon ja sydämeen. Länsimaissa raskauden aikainen alkoholinkäyttö onkin merkittävin kehitysvammaisuutta aiheuttava tekijä, minkä lisäksi äidin raskaudenaikainen alkoholinkäyttö voi aiheuttaa lapselle fyysisiä vaurioita koko elämän läpi, kuten muun muassa vaurioita luustossa, sydämessä tai munuaisissa.

Tutkimuksissa on myös löydetty, että vanhempien alkoholinkäytölle kotona altistuneet lapset olivat nelivuotiaina kontrolliryhmään verrattuna kehityksestä jäljessä ja vähintään joka kolmannessa raportoiduissa huostaanottotapauksissa Suomessa alkoholi oli keskeisenä tai osasyynä. Useiden kyselyiden mukaan sekä nuoret itse että ulkopuoliset ovat kertoneet nuorten kokeneen vanhemman alkoholinkäytöstä aiheutunutta pelkoa, mielipahaa sekä häpeää. Tämän kaiken lisäksi on huomattu, että aikuisuudessa alkoholismin varjossa kasvaneella yksilöllä on suurempi todennäköisyys itsellään sairastua alkoholismiin.