Kustannuspaineet ja kustannusten hallinta hoiva-alan asumispalveluyrityksissä

Abstract

Tässä tutkielmassa tarkastellaan hoivayrityksiin kohdistuvaa kustannuspainetta sekä kustannusten hallinnan keinoja vallitsevassa toimintaympäristössä laadullisena tutkimuksena. Tutkimukseen osallistui neljä Pohjois-Pohjanmaalla toimivaa hoivayritystä (2 hoivakotiketjua ja 2 pienyritystä) sekä Pohjois-Pohjanmaan hyvinvointialue. Tutkimusaineisto on kerätty pääasiassa kuudella teemahaastattelulla sekä tilinpäätösten kustannusanalyysilla. Tutkielmassa avataan hoivayritysten kustannusrakenne ja kustannusten hallinnan nykytila konkreettisin esimerkein.

Väestön ikääntyminen ja huoltosuhteen heikentyminen haastavat yhteiskunnan taloudellista kantokykyä niin Suomessa kuin maailmalla. Kehitys heijastuu sosiaali- ja terveyspalvelujen rahoitukseen ja järjestämiseen, kun kasvavaan ikääntyvän väestön palvelutarpeeseen joudutaan vastaamaan supistuvilla resursseilla. Viimeisen kahden vuosikymmenen aikana yksityinen sektori on nostanut huomattavasti painoarvoaan sosiaali- ja terveyspalvelujen tuottajana. Nykyisellään yli puolet ikääntyneiden ympärivuorokautisesta hoivasta on yksityisen sektorin tuottamaa. Viime vuosina hoivayritysten toimintaympäristöä ovat ravisuttaneet erilaiset kriisit sekä nopeasti nousevat kustannukset, mihin yritykset ovat vastanneet huomattavilla hinnankorotuksilla. Hinnankorotukset vaikeuttavat entisestään hyvinvointialueiden talouden tasapainotusta, ja hyvinvointialueet ovatkin ilmoittaneet sopeutuksista, muun muassa ympärivuorokautisten hoivapaikkojen merkittävistä leikkauksista.

Saadun tutkimusaineiston perusteella havaitaan, että hoivayrityksiin kohdistuu voimakasta kustannuspainetta hidastuvan asukashankinnan ja henkilöstökulujen nopean kasvun seurauksena. Lisäksi hoivakotien kustannusrakenne on epäsymmetrinen ja heikosti joustava, mikä voimistaa negatiivista vaikutusta käyttöasteiden laskiessa. Tutkimuksen yritykset eivät kuitenkaan pidä hyvinvointialueen suunnittelemia leikkauksia kestävinä tai kokonaistaloudellisesti järkevinä. Toisaalta viimevuosien hinnankorotukset ovat parantaneet yritysten lähtötilannetta haastavan toimintaympäristön kohtaamiseen. Hoivayritykset kiinnittävät myös erityistä huomiota kustannusten hallintaan, ja Oulun alueelta kerätyn otoksen perusteella hoivakotiketjut kykenevät säätelemään optimaalista henkilöstömitoitusta selvästi hyvinvointialuetta ja muita palveluntuottajia tehokkaammin. Haastateltavat tunnistavat, että kustannuspaine aiheutuu pääosin osapuolista riippumattomista tekijöistä, joskin hoivakotiketjujen kasvun rahoitus ja omistajien tuottovaateet voivat näkyä tappiollisia vuosia ja heikkoa kannattavuutta paikattaessa. Kokonaisuudessaan yritykset ja hyvinvointialue ovat hyvin riippuvaisia toisistaan, mikä korostaa osapuolten tekemän yhteistyön tarpeellisuutta, mikäli kustannuskehitystä halutaan hillitä nyt ja tulevaisuudessa.