Risk management and safety communication in multicultural and multilingual organizations

Workplaces are becoming increasingly multicultural and multilingual. Companies need to consider this in their risk management and safety communication. Foreign employees may struggle to understand the local language and culture, posing challenges for workplace safety and risk management if all instructions are not understood. The aim of the study is to identify the challenges that companies and employees face when multiculturalism and multilingualism are not adequately considered. The study seeks to identify the root causes of these challenges. Additionally, the study investigates the solutions that companies have found for safety communication and risk management in multicultural and multilingual work environments. The objectives of the study are approached through a literature review and comprehensive qualitative interviews.

Several factors influence varying risk perceptions, such as differing safety standards, perceptions of hierarchy, understanding of safety, and comprehension of safety communication. Companies are often unaware of the risks these factors pose and how they should be addressed in safety communication and risk management. As solutions, the study proposes practical measures and promotion of supportive organizational culture. Practical solutions could include utilizing visualization and including multicultural employees in risk management and safety communication planning. Promoting an organizational culture involves tailoring communication to meet employees’ individual needs and recognizing the own internal culture.

The results of the study can help organizations understand the challenges faced by culturally and linguistically diverse employees, such as language barriers and differing perceptions of safety standards. With the recommendations of the study, companies can improve their safety communication to be more understandable and clearer, thereby reducing risks faced by culturally and linguistically diverse employees. Results of the research are generalizable across industries due to cross-industry interviews.Työyhteisöt ovat entistä monikulttuurisempia ja -kielisempiä, joka yritysten tulee ottaa huomioon riskienhallinnassaan ja turvallisuusviestinnässään. Ulkomaalaistaustaisilla työntekijöillä voi olla haasteita ymmärtää paikallista kieltä ja kulttuuria, joka asettaa haasteita työn turvallisuudelle ja riskienhallinnalle, jos kaikkia ohjeita ei ole ymmärretty. Diplomityön tavoitteena on kartoittaa millaisia haasteita yritykset ja työntekijät kohtaavat, jos monikulttuurisuutta ja -kielisyyttä ei ole osattu ottaa riittävällä tasolla huomioon. Diplomityö pyrkii löytämään näiden haasteiden juurisyitä. Lisäksi diplomityö selvittää, millaisia ratkaisuja yritykset ovat löytäneet turvallisuusviestintään ja riskienhallintaan monikulttuurisissa ja -kielisissä työympäristöissä. Diplomityön tavoitteita lähestytään kirjallisuuskatsauksella ja kattavalla laadullisella haastattelututkimuksella.

Vaihteleviin riskikäsityksiin vaikuttavat useat tekijät kuten vaihtelevat turvallisuusstandardit, hierarkian kokeminen, turvallisuuden käsittäminen ja turvallisuusviestinnän ymmärtäminen. Yritykset ovat harvoin tietoisia millaisia riskejä nämä aiheuttavat ja miten ne tulisi ottaa turvallisuusviestinnässä ja riskienhallinnassa huomioon. Ratkaisuina työ ehdottaa useita käytännön ratkaisuja kuten visualisoinnin hyödyntämistä ja osallistamalla monikulttuuriset työntekijät osaksi riskienhallinnan ja turvallisuusviestinnän suunnittelua, mutta myös organisaatiokulttuurin edistämistä muun muassa viestimällä työntekijöitä heidän yksilöllisten tarpeiden mukaan ja olemalla tietoinen yrityksen sisäisestä kulttuurista.

Diplomityön tuloksien avulla organisaatiot voivat ymmärtää millaisia haasteita kulttuurillisesti ja kielellisesti monimuotoiset työntekijät kohtaavat kuten paikallisen kielen ymmärtämättömyys ja vaihteleva käsitys turvallisuusstandardeista. Diplomityön ehdotuksien avulla yritykset voivat kehittää turvallisuusviestintäänsä ymmärrettävämmäksi ja selkeämmäksi sekä vähentää riskejä, joita erityisesti kulttuurillisesti ja kielellisesti monimuotoiset työntekijät kohtaavat. Diplomityön tuloksia voidaan yleistää eri aloilla, sillä tutkimus ei keskity yksittäiseen alaan.