”All I am, all I know, I owe to my brother” : Caroline Herschel ja naisen asema tähtitieteessä 1700-luvulta 1800-luvun alkuun

Abstract

Tämän kandidaatintutkielman tarkoituksena on tarkastella naisten asemaa tieteessä 1700- luvulta 1800-luvun alkuun, jonka erityinen painotus on tähtitieteessä. Monet merkittävät naiset tieteentekijöinä ovat jääneet tuntemattomaksi ja tästä syystä valitsin tutkielman aiheekseni erään näistä naisista, saksalaissyntyisen tähtitieteilijä Caroline Herschelin (1750–1848). Hän oli ensimmäinen nainen, jolle Englannin kuningas myönsi palkan ja eläkkeen tieteellisestä työstä. Carolinelle osoitetut kunnianosoitukset vaikuttivat myönteisesti naisten pyrkimyksiin päästä opiskelemaan yliopistoihin sekä työskentelyyn ammattimaisina tutkijoina luonnontieteessä 1800-luvun loppupuolella. Tutkielmani keskittyy pohtimaan saavutusten sijaan itse henkilöä saavutusten takana. Kuinka naisen oli mahdollista saavuttaa vakavasti otettava asema tieteen tekijänä sekä oliko oma itsenäisyys tutkijana mahdollista? Millainen polku naisella oli kohti uraa tieteen parissa? Tutkielmassani pyrin suhteuttamaan näitä kysymyksiä aikalaisnaisen, Carolinen näkökulmiin. Aineistoissa nousee usein esille hänen vaatimattomuutensa merkittävästä urastaan huolimatta, minkä vuoksi näen kiinnostavana tarkastella mahdollisia vaikuttimia tämän taustalla