Ekosysteemipalveluiden ja biodiversiteetin merkitys kaupunkiluonnonsuojelulle

Abstract

Viime vuosikymmeninä vahvistunut kaupunkikehitys on lisännyt kaupungeissa asuvien määrää jo 4.5 miljardiin, joka lisää kehityspaineita entisestään. Ilmastokriisin kynnyksellä kaupungeista on tullut yksi keskeisimmistä kohteista saavuttaa kestävyyttä eri aspekteilla. Eräs tärkeimmistä tavoitteista on biodiversiteetin suojelu, jonka merkitys kaupungeissa tulee kasvamaan. Kaupunkiluonto on monimuotoinen ja kompleksinen kokonaisuus, joka rakentuu sosioekonomisten ja biofysikaalisten prosessien vuorovaikutuksesta. Vihreä infrastruktuuri ja viheralueet, kuten puistot, kaupunkimetsät sekä sininen infrastruktuuri, kuten kosteikot ja joet muodostavat tärkeän osan kaupunkiekosysteemeistä. Kaupunkiluonto tarjoaa endeemisten- ja vieraslajien habitaattien lisäksi ihmisille elintärkeitä ekosysteemipalveluita, joiden tärkeys esimerkiksi ihmisten hyvinvoinnille on paljastunut Covid-19 pandemian jälkeisenä aikana. Ihmisille tärkeimmät kaupunkiluonnon ylläpitämät ekosysteemipalvelut ovat kulttuuri- ja säätelypalveluita, jotka mahdollistavat virkistystoiminnan ja säätelevät kaupungin ilmanlaatua. Kaupunkiluonnon biodiversiteetti on tärkeä osanen ekosysteemipalveluille, sillä se mahdollistaa niiden olemassaolon. Kaupungistuminen vaikuttaa pääosin negatiivisesti kasvi-ja eläinlajien monimuotoisuuteen, muun muassa heikentämällä habitaatteja sekä eroamalla luonnollisista habitaateista erilaisten saasteiden ja häiriöiden myötä. Monipuoliset ekosysteemipalvelut ja biodiversiteetti antavat lukuisia motiiveja kaupunkiluonnonsuojelulle. Motiiveista huolimatta suojelutoimenpiteitä ja viheralueiden kehittämistä on laiminlyöty, osin taloudellisista syistä, mutta osin myös tiedonpuutteen vuoksi. Viheralueiden kestävä suunnittelu ja suojelutoimenpiteet vaativat laajan yleisön tukea ja osallistumista, kun tavoitteena on luoda kaupunkiympäristöjä, jotka ovat sekä ihmisten että luonnon kannalta kestäviä ja hyvinvoivia.