Sosiaalisen median rooli kestävän matkailun edistämisessä, esimerkkinä Pohjois-Suomi

Abstract

Tässä tutkielmassa selvitetään sosiaalisen median roolia kestävän matkailun edistämisessä, sosiaalisen median merkitystä matkailuelinkeinon markkinoinnissa sekä näiden yhteyttä kuluttajien päätöksenteossa. Kestävyysnäkökulma on oleellisessa osassa pitkin työtä, ja sen vaikutuksia tarkastellaan matkailuelinkeinon kontekstissa. Työn tapausesimerkkinä on Pohjois-Suomen alue, jonka alueellisia erityispiirteitä hyödyntämällä konkretisoin tarkastelemiani käsitteitä sekä niiden yhteisvaikutusta. Työssäni avaan sosiaalisen median käsitteen, perehdyn sosiaalisen median vaikutukseen, suosioon ja levinneisyyteen sekä käsittelen sosiaalisen median oleellisia alustoja ja sisältöjä matkailun näkökulmasta. Kestävyyden käsitteen määrittelyn lisäksi tarkastelen kestävyyden lähtökohtia matkailuelinkeinossa sekä sosiaalisen median roolia tarkemmin kestävyyden tietoisuuden levittämisessä. Pohjois-Suomen kontekstia avaan sen kestävyysominaisuuksia tarkastellen, sekä alueella tapahtuvan matkailumarkkinointiin perehtyen.

Tuloksina tutkielmassa havaitsin sosiaalisella medialla olevan merkittävä rooli ja potentiaali olla mukana edistämässä kestävää matkailua sekä kuluttajien tietoisuutta aihepiirin ympärillä. Sosiaalisen median saatavuus sekä sen sosiaalinen luonne antavat hyvän välineen informaation laajaan levittämiseen matkailijoiden keskuudessa. Sosiaalisen median ja sen vaikuttajien rooli kuluttajien päätöksentekoon osoittaa konkreettisesti digitaalisten alustojen luotettavuutta lisäävän merkityksen. Työni osoittaa, että Pohjois-Suomessa sosiaalinen media on otettu laajasti markkinointikäyttöön matkailuelinkeinossa, ja sen eri alueilla kestävyyteen on kiinnitetty huomiota. Matkailun kestävä kehitys on Pohjois-Suomessa ensiarvoisen tärkeää, sillä koko pohjoisen matkailun vetovoima perustuu pitkälti luontoarvoihin sekä ainutlaatuiseen ympäristöön. Kestävää kehitystä tulee Pohjois-Suomessa edistää ympäristöllisten lähtökohtien lisäksi myös sosiaalisista ja taloudellisista näkökulmista, jotta alueella säilyy tasapaino vierailijoiden sekä paikallisten asukkaiden välillä.