Ophiocordyceps unilateralis -sienen patogeeninen vaikutus Camponotini-heimon muurahaisissa

Abstract

Ophiocordyceps unilateralis on sieni, joka infektoi Camponotini-heimon hevosmuurahaisia ja manipuloi niiden käyttäytymistä. Näitä sienipatogeenejä kutsutaan usein zombisieniksi, sillä ne ohjailevat muurahaisen ruumista infektion aikana. Muurahaiset toimivat O. unilateralikselle tärkeinä vektoreina, jotka mahdollistavat sienen lisääntymisen. O. unilateraliksen infektiosykli on monipuolinen ja sisältää useita eri käyttäytymismalleja, sekä biologisia -ja biokemiallisia mekanismeja. Lois-isäntä interaktiossa tämä sienipatogeeni manipuloi muurahaisten elimistöllisiä rakenteita, sekä sen keskushermostoa ja aivoja. Sienen tuottamat aineenvaihdunnalliset metaboliitit vaikuttavat muun muassa geenien luentaan, proteiinien tuotantoon, välittäjäaineiden synteesireitteihin, sekä muurahaisen neuroimmuniteettiin. Infektion edetessä muurahainen kulkeutuu O. unilateraliksen lisääntymisen kannalta suotuisaan paikkaan, kasvattaa sienen jalan muurahaisen pään läpi ja ampuu uudet itiöt metsäekosysteemin pohjalle uusiin muurahaisiin. Zombisienen ja muurahaisen loissuhdetta on tutkittu suurimmaksi osaksi sademetsäekosysteemeissä eri sademetsäalueilla.