Oululaisen jalkapalloilun suurta unelmaa toteuttamassa : Oulun Työväen Palloilijat vuosina 1946–1991

Abstract

Tutkin tässä pro gradu -tutkielmassa Oulun Työväen Palloilijoiden (OTP) toimintaa vuosina 1946–1991. OTP oli yksi niistä uusista oululaisista palloiluseuroista, joita perustettiin sotien jälkeen joukkueurheilun suosion kasvun myötä. Alun perin palloiluseuraksi perustettu, mutta myöhemmin vain jalkapalloon keskittynyt OTP on eniten jalkapallon pääsarjakausia edustustasolla pelannut oululainen jalkapalloseura. Tutkimukseni päälähteenä olen käyttänyt Oulun Työväen Palloilijoiden arkistoa, joka sijaitsee Oulun maakunta-arkistossa. Sen lisäksi olen täydentänyt aineistoa sanomalehtiaineistolla, Oulun kaupungin kunnalliskertomuksilla sekä seuran 30-vuotishistoriikkiin tallennetulla muistitiedolla. Tutkimukseni keskeinen teema on seuran urheilullinen menestys ja siihen vaikuttaneet tekijät. Selvitän työssäni seuran perustamisen taustat, OTP:n kehityksen useiden eri lajien palloiluseurasta jalkapalloilun erikoisseuraksi sekä edustusjoukkueen lopettamiseen johtaneet syyt. Kuvaan työssäni eri lajien asemaa seurassa, taloudellisia toimintaedellytyksiä, olosuhteiden kehitystä, seuran jäsenistön määrää ja nostan esiin seuran keskeisiä toimijoita. Urheilu on osa yhteiskuntaa ja sosiaalista toimintaa, joten esitän käsiteltävät asiat suhteessa yhteiskunnalliseen ja urheilupoliittiseen tilanteeseen. Menetelmänä olen käyttänyt vertailua muihin palloiluseuroihin ja vertaan OTP:n toimintaa yleiseen työväenliikkeen sekä sarjajalkapalloilun kehitykseen.

Tutkimukseni perusteella on selvää, että Oulun Työväen Palloilijat toimi monella tavalla tienraivaajana oululaiselle palloilulle ja erityisesti jalkapallolle. Seura perustettiin Oulun sosialidemokraattien toimesta vastaamaan siihen kasvavaan palloiluinnostukseen, joka oli sotien jälkeen jääpallon johdolla syntynyt. OTP:n edustusjoukkue nousi ensimmäisenä oululaisena joukkueena ensin jalkapallon toiselle sarjatasolle Suomen sarjaan ja sitten Mestaruussarjaan. OTP pyrki rakentamaan toimintansa heti alusta alkaen laajan juniorityön pohjalle ja seura nousikin yhdeksi maan suurimmista junioriseuroista. OTP:n noustua kansalliselle huipulle 1970-luvun alussa jalkapallo nousi sen ansiosta Oulun ykköslajiksi ja kaupungissa pelattujen sarjaotteluiden yleisöennätykset ovat yhä OTP:n nimissä. Urheilun ulkopuolisen liiketoiminnan ansiosta seura näkyi kaupunkikuvassa myös otteluiden ulkopuolella ja OTP oli kehittämässä vahvasti oululaisen jalkapalloilun olosuhteita. Urheilupolitiikan muutokset, jääkiekon nousu maan ykköslajiksi niin paikallisesti kuin valtakunnallisestikin ja yleiset yhteiskunnalliset ja taloudelliset muutokset ajoivat kuitenkin seuran etsimään 1980- ja 1990-luvun vaiheessa uusia toimintamalleja. Edustusjoukkuetoiminta yhdistettiin Oulun Luistinseuran kanssa ja kausi 1991 jäi näin ollen eniten jalkapalloilun pääsarjakausia pelanneen oululaisjoukkueen viimeiseksi edustustasolla.